O futuro da Terra
1 O homem é o único ser vivo que conseguiu alterar a face da
Terra. Com suas poderosas
2 ferramentas, sua tecnologia, transformou bosques e
pradarias em fazendas, represou rios
3 e criou lagos, drenou pântanos e alagados, cortou
montanhas com estradas e túneis.
4 Mas alguns de seus esforços para transformar este mundo
num lugar mais confortável
5 tiveram efeitos maléficos.
6 A poluição do ar e da água nos ensina uma dura lição.
Diariamente, só nos Estados
7 Unidos, mais de 250 000 toneladas de gases são expelidos
por veículos a motor. Este
8 total, acrescido da poluição industrial e doméstica e das
queimas de lixo, atinge a fan-
9 tástica quantidade de 150 milhões de toneladas de
poluentes lançados ao ar a cada
10 ano. Em determinadas condições atmosféricas, grandes
cidades ficam cobertas de fu-
11 maças nocivas, demonstrando o grau que a poluição
atmosférica alcançou.
12 A poluição da água é igualmente aterradora. Litorais
inteiros estão abarrotados de
13 detritos flutuantes e as praias enegrecidas por glóbulos
aderentes de óleo. Grandes faixas
14 oleosas foram descobertas flutuando em meio ao oceano.
15 Embora o lixo gerado pelo homem ameace engolfá-lo, outras
mudanças, menos
16 drásticas, mas igualmente perigosas ao ambiente, são
provocadas pelos esforços de
17 produção de alimentos e exploração dos recursos naturais.
Os inseticidas e pesticidas
18 já envenenaram desnecessariamente muitos animais,
perturbando ainda todo o equi-
19 líbrio natural entre a caça e os predadores. A
agricultura mal executada, excesso de gado
20 nas pastagens, desmatamento descontrolado e a abertura de
minas já arruinaram milhares
21 de alqueires de solo, permitindo que a erosão rapidamente
transformasse terras férteis
22 em desertos. Muitas espécies animais desapareceram,
vítimas do progresso. Desde o
23 século XVII até hoje, mais de cem espécies de animais
foram impiedosamente extermi-
24 nadas. O tordo e o pombo selvagem norte-americano
desapareceram. Atualmente,
25 baleias, jacarés e muitos dos grandes felinos caminham
para a extinção.
26 O lado negativo da atividade do homem, por mais
assustador que pareça, não deve
27 levar ao desespero. É, antes, um aviso: ter muito cuidado
na caminhada para o futuro.
(O planeta terra. São Paulo: Abril, 1979. P.
44-45)
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